2018年世界杯开赛前，德国队以卫冕冠军的身份出征俄罗斯，主教练勒夫在6月4日公布了最终的23人参赛名单。这份名单既保留了诺伊尔、克罗斯、穆勒、博阿滕等2014年夺冠班底，也加入了维尔纳、布兰特、聚勒等年轻球员，同时因为萨内的落选，从公布之日起就一直处在舆论的风口浪尖。
名单确定的时间与背景
2018年世界杯德国队大名单的筛选周期并不算长。勒夫先是在5月中旬公布了一份27人的初选名单，随后在热身赛中考察球员状态，最终裁掉四人，把阵容压缩到国际足联规定的23人。当时最受关注的问题是门将位置：诺伊尔因脚部伤势缺席了大半个赛季，直到赛季末才复出，外界一度担心他能否赶上世界杯。勒夫最终选择信任这位队长，把诺伊尔、特尔施特根和特拉普三人带去俄罗斯，而莱诺则被排除在最终名单之外。
2018年世界杯德国队大名单完整阵容
按照位置划分，这份23人名单的构成如下：
- 门将：诺伊尔（拜仁慕尼黑）、特尔施特根（巴塞罗那）、特拉普（巴黎圣日耳曼）
- 后卫：博阿滕、胡梅尔斯、聚勒、基米希（拜仁慕尼黑）、吕迪格（切尔西）、金特尔（门兴格拉德巴赫）、赫克托（科隆）、普拉滕哈特（柏林赫塔）
- 中前场：克罗斯（皇家马德里）、厄齐尔（阿森纳）、赫迪拉（尤文图斯）、京多安（曼城）、格雷茨卡、鲁迪（沙尔克04/拜仁）、德拉克斯勒（巴黎圣日耳曼）、罗伊斯、穆勒（多特蒙德/拜仁）、维尔纳（RB莱比锡）、戈麦斯（斯图加特）、布兰特（勒沃库森）
这份名单的一个显著特点是中前场人员偏多、类型偏同，真正意义上的高中锋只有戈麦斯一人，边路爆点和防守型中场的选择都相对有限。罗伊斯终于迎来自己的第一届世界杯，是名单中少有的积极话题。
萨内落选与其他争议
最令人意外的决定是曼城边锋萨内的落选。萨内在2017-18赛季随曼城夺得英超冠军，各项赛事贡献两位数进球和助攻，还当选了英超最佳年轻球员，却被排除在23人之外。勒夫给出的解释是球队需要更多有大赛经验、能在整体战术中稳定执行的球员，但这一说法并未平息争议，反而在此后很长一段时间被视为德国队用人思路保守的例证。
同样落选的还有莱诺、若纳唐·塔和前锋彼得森。瓦格纳则在此前主动退出国家队竞争。回头看，这份2018年世界杯德国队大名单在锋线厚度、边路突破和后腰覆盖面上都存在明显短板，而这些短板在随后的小组赛中逐一暴露。
卫冕冠军为何止步小组赛
德国队被分在F组，同组对手是墨西哥、瑞典和韩国。首战墨西哥，德国队0比1失利，防线在对手的快速反击面前屡屡被撕开；次战瑞典，球队在落后局面下依靠克罗斯补时阶段的任意球绝杀2比1取胜，暂时保住出线希望；末战韩国，德国队全场久攻不下，反而在补时阶段连丢两球，0比2落败，最终以小组垫底的成绩出局。这是德国队自1938年以来首次在世界杯小组赛阶段被淘汰。
从名单结构看，问题早已埋下伏笔。球队缺乏能在僵局中改变节奏的边锋，中场创造力在高强度逼抢下被压缩，前锋线又缺少可靠的禁区支点。加上多名主力在赛季末状态起伏，厄齐尔、赫迪拉等人承受了巨大的舆论压力，勒夫坚持的传控体系也第一次在世界杯舞台上被彻底破解。
2018年世界杯德国队大名单如今已成为德国足球反思的起点。它记录了一个时代的尾声：卫冕冠军的光环、老将的坚持、年轻人的第一次登场，以及一次令人难堪的提前回家。对球迷而言，这份名单既是记忆，也是关于阵容平衡与更新换代的长期教训。
